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第一百四十七日-魁北克城-Ice Hotel与红牛Crashed Ice世锦赛 2011年3月17日

虽然很少有游客选择冬季前往加拿大,但对于魁北克城,却有一些非冬季不可的活动,比如Ice Hotel、吃枫糖、以及红牛Crashed Ice世锦赛。

Ice Hotel,冰屋酒店,法语为Hôtel de Glace,位于魁北克城以北约15公里,每年冬季开放,今年的开放时间是1月7日至3月27日。酒店除住宿外,也向普通游客开放参观,并提供英法两种语言的导览。导览提到,瑞典在1990年建立了世界上第一个冰雪酒店,据说有几位魁北克人在参观之后就萌发了在故乡创建这个主题酒店的念头,并最终于2000年建成开放。目前共有36间客房,还有两间酒吧与一些其他公共设施,面积超过3000平方米。由于所有客房只在晚间使用,所以白天几乎所有区域都可进入。一些房间比较普通,而更多的房间具有不同的主题,冰雕、雪雕配合五彩光线,如梦如幻。导游说目前房间内温度大约-5到0摄氏度,屋内没有任何取暖措施,包括照明都经过特别处理,几乎不会发热,有个别房间设有暖炉,不过据导游讲这个只是起到心灵慰藉与暗示的作用,实际发出的热量微乎其微。开始游荡没什么感觉,后半程明显感觉会冷。于是,我们逛一会儿就需要到屋外暖和暖和,所以,“外边儿凉快去”在这里算是一种福利。

严冬季节算是这里的旺季,房价最低也需要数百加币,但是随着冬末气温回升,在宾馆关闭之前,其实也是融化之前,会推出一些特价房间,不过也要150加币左右。抱着酸葡萄心态,我们还是比较客观的认为:花钱住在这样的房间里,不是那么好玩的事。房间不设房门,只是有一面布帘,住客几乎没有隐私;没有任何电器与其他娱乐设施,通电的只有一些冷色调光泽的彩色灯泡;没有WIFI,手机信号不大好,与外界沟通有点儿障碍;房间不大,温度很低,不设洗浴与厕所,只有冰砌的桌椅与床,酒店提供床垫与睡袋,这是唯一的保暖措施。我们今天下午在城里恰好碰到前几天同住一家宾馆的墨西哥大姐,她说她和女儿前一天晚上去那里住的,她睡的很好,她女儿则冻的一夜没睡。

宾馆前厅,每天下午屋门关闭,以免热空气进入

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第一百四十六日-魁北克城-Levis的普通生活与魁北克城的别致小街 2011年3月16日

昨晚忙于更新博客,今天上午又花了不少时间把整个网站的SEO做了一些优化,出发时已过正午。

在魁北克古城内,有两处所谓著名景点,一是费尔蒙皇家酒店(Le Chateau Frontenac),一是古城城堡(Citadel)。前者建于1893年,据说二战时罗斯福丘吉尔等首脑在此拟定诺曼底登陆计划;后者目前为加拿大皇家22军团驻地,冬季开放时间较短。这两处我们都没有购票参加导览,酒店可以在大堂一睹风范,城堡看上去并不雄伟,也没什么历史气息。

费尔蒙皇家酒店仰视,不过这只是酒店建筑的一小部分

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第一百四十五日-魁北克城-城外城内 2011年3月15日

昨天傍晚古城的闲逛,让我们感觉四天的行程安排有些松懈。早饭时遇到一位墨西哥大姐,特意来魁北克城考察是否适合15岁的女儿来此学习。两个中文母语的人与一个西班牙语母语的人,在一个法语地区用蹩脚的英语交流,真是特别的体验。虽然语言不同是交流中最大的障碍,不过语言多样性真是这个世界最精彩的篇章之一。很可惜,在中国的很多地区,普通话的统治地位日益强化,很多八十年代后出生的人们已经几乎不会使用方言,很多藏区的学校不设藏语课程,这是多么可悲又可怕的趋势。

将近正午时方才离开宾馆,计划乘渡轮前往LP上提到的Levis小城,出发前先去古城的旅游信息中心索取一些资料。相对英美等英语母语国家,与非英语母语国家的人沟通反而比较容易,可能是双方都清楚语言表达可能存在的障碍,所以在用词、语速等方面都会更多的为对方着想。工作人员特别热情,但是说这个季节的Levis恐怕没什么亮点,只是一些normal life;除此之外,还介绍了一些魁北克城的步行线路与小城周边的推荐去处。

天气晴朗,步行观光是个不错的选择,于是放弃原有计划,沿着地图上最外圈的线路行走。在咨询之前,我们几乎从未考虑过前往小城之外,不过事实证明这条线路绝对值得体验。正如丽江城内浓重的商业化气氛让人厌恶之时,城外的清新气息反而是更好的旅行目的地。

出城后不久,到达魁北克城议会大厦,楼顶有一面日本国旗,我们以为与地震相关,上前向保安求证,才得知这里恰好是日本领事馆驻地。不过,日本大地震确实是绝对的新闻主题,电视怎么换台,总有几个频道在播出地震与核电站相关的信息,不过对核电站泄漏问题的讨论很多,但没有一次提到所谓的泄漏在24小时内影响亚洲众多地区的警示,而这一信息,正通过QQ和各种微博大量转发,甚至有好事者PS央视新闻的画面。虽然政府已经失去了公信力,“专家”成为舆论与公众的嘲讽对象,但是BBC、CNN或者早报网等媒体,在新闻时效性与真实性方面显然更为可靠。

仰视议会大厦

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第一百四十四日-渥太华-魁北克城-Bonjour, Québec 2011年3月14日

我们在购买环球套票时其中一段航程是从蒙特利尔飞迈阿密,所以,我们把蒙特利尔安排为加拿大的最后一站,倒数第二站则安排在加拿大之行线路最东北端的城市魁北克城。魁北克之所以出名,一是因为魁北克技术移民几乎是相对最容易申请成功的移民项目之一;二是因为这里一直期望脱离加拿大独立,举行过若干次公投,虽然始终未能通过,但统独双方票数差距很小。不过,这个著名的地理名称是指魁北克省,该省首府即为魁北克城(Quebec City),而不是该省最大城市是蒙特利尔。据说魁北克城是墨西哥以北唯一的留有古老城墙的北美城市,其中历史城区在80年代便已入选世界文化遗产。

不过,从渥太华竟然没有直达魁北克城的巴士与火车,必须经蒙特利尔中转,不仅如此,甚至灰狗巴士都没有全程从蒙特利尔至魁北克城的线路。在LP上可以看到,加拿大不同区域巴士线路分由不同的公司运营,灰狗占据较大面积,但是魁北克省内的交通主要由Orleans Express经营,这一公司可能属于灰狗合作伙伴,所以通过加拿大灰狗网站可以购买联票,但最好还是分段分别购买,Orleans Express网站可能会有特别的折扣,并且蒙特利尔与魁北克城之间的线路每小时一班,购票时不需要确定班次与时间,持票搭乘最近的班次即可。总之,加拿大长途巴士在线购票是一件需要花精力研究的工作,远没有英美两国简便,搭乘不同区域的线路,最好通过不同区域的巴士公司网站查询有效信息。

9点由渥太华启程,大约2个半小时后到达蒙特利尔,站内即可换乘Orleans Express巴士,12点出发,15:30左右到达魁北克城。Orleans Express巴士比较先进,车上设有厕所,所有座位均提供电源插座,全程提供免费WIFI服务。

出于对世界文化遗产评价的信任,我们对魁北克城抱有很高期望,在此安排了四晚停留,住宿通过booking.com预定一家古城内的小宾馆。从长途巴士车站进入城内大约步行15分钟,由于古城大部分区域位于一个岬角之上,与意大利小城锡耶纳、西班牙古城托雷多类似,入城道路一路爬升。

行李安置妥当,在城内四处闲逛,再次感受加拿大物价之高。我们路遇一家中餐馆,菜单上一碗汤面的价格大约13加币,之后还在一家小店中看到比较普通的袜子售价20加币。价格或许影响了我们对这里的亲近,古城中的很多建筑看上去并不陈旧,尽管2008年曾经迎来了400年城庆,但是相对于锡耶纳与托雷多在公元10世纪左右的繁盛,历史感显得微不足道,傍晚时逐渐下降的气温与有些泥泞的路面让我们不禁失望。

小城小巷

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